mardi 30 août 2005

Alors que le championnat français commence tout doucement à s’installer et à nous livrer ses premiers secrets, voici enfin venir la rentrée des classes chez nos voisins anglais. Il est en effet temps de retrouver les pelouses de la Premier League, fief du champion d’Europe Liverpool. Tous les anglais attendent impatiemment le retour de leurs idoles sur le terrain et vous aussi sans doute car le championnat anglais a toujours su nous offrir son lot de spectacles et des matches riches en buts. A la suite de leur première journée, je vous propose de faire un tour d’horizon sur les plus grands clubs et leurs principaux recrutements.

Honneur au champion national avec le club du milliardaire russe Abramovitch, Chelsea qui part cette année comme le grand favori des Bookmakers au vu de ses performances la saison dernière. Auréolé de son doublé Championnat/Coupe de la Ligue, Chelsea a gardé sa formidable armada avec Petr Cech, Claude Makelele, Didier Drogba, Eidur Gudjohnsen mais récupère également le buteur Hernan Crespo prêté au Milan AC. Au vu de sa saison réussie dans le Calcio, l’argentin revient en grâce dans son club et José Mourinho compte évidemment sur lui pour rééditer ses exploits.

Avec ce retour, le départ de l’attaquant Mateja Kezman parti renforcer l’équipe de l’Atletico Madrid était inévitable. Il y aura de la concurrence en milieu de terrain puisque Chelsea s’est offert le luxe de faire venir le prodige Shaun Wright-Phillips de Manchester City pour la coquette somme de 31 millions d’euros et il serait étonnant de le voir rester sur le banc. Le transfert du milieu de terrain Mickael Essien a tardé à se conclure en raison des velléités financières de Jean Michel Aulas mais Mourinho a fini par avoir celui qu’il voulait pour 38 millions d’euros.

Refusant pendant de céder à l’offre du club lyonnais, Chelsea a du céder et a ainsi renforcé une équipe déjà talentueuse. Le championnat reste leur priorité puisqu’ils ont un titre à conserver mais la Ligue des champions sera également un objectif important car Mourinho aimerait goûter à nouveau à la victoire européenne. En tous les cas, durant le Community Shield du 07 Août dernier, nous avons pu voir que la qualité n’a pas quitté le groupe de Chelsea qui a battu Arsenal 2-1 grâce à un doublé de son attaquant Ivoirien Drogba.

Après une saison bien morne, Arsenal se doit de réagir et surtout ne pas laisser Chelsea s’échapper comme il a si bien su le faire l’année dernière. Pourtant le groupe d’Arsène Wenger s’est grandement affaibli avec le transfert de leur capitaine Patrick Vieira parti porter les couleurs de la Juventus de Turin. Une absence que le club n’a pas encore réussi à combler bien que ces dernières semaines, des rumeurs ont fait état d’un contact avec le romain Olivier Dacourt mais rien n’a été officialisé et cela semble avoir été abandonné. En plus de cela, les Gunners ont également vu partir Eduarde Daude Edu (FC Valence) ce qui affaibli encore davantage son milieu de terrain.

On a également parlé d’un départ de Robert Pirès vers le club de Galatasaray mais aux dernières nouvelles, cette piste serait totalement fantaisiste. En attendant, le club conserve tout de même Thierry Henry, meilleur buteur l’an passé mais aussi Dennis Bergkamp, José Reyes, Sol Campbell & Gilberto Sylva. Seules les arrivées d’Aliaksandr Hleb (Stuttgart) & Alexandre Song Billong (prêté par Bastia)ont été officialisés et on attend encore des nouvelles concernant la venue de Sebastien Viera (Nacional Montevideo) mais le départ de Vieira sera-t-il vraiment compensé ? Leur récente victoire au tournoi d’Amsterdam semble nous montrer qu’Arsenal reste une équipe redoutable et qu’une fois encore il faudra compter sur eux !

Manchester a soif de titres et veut surtout reconquérir le cœur de ses fans mais pour cela il faudra faire oublier les exploits passés de Chelsea et Arsenal. Sir Alex Ferguson est toujours fidèle à son poste d’entraîneur et devrait disposer une fois encore d’un effectif de qualité puisque Ruud Van Nistelrooy, Wayne Rooney, Cristiano Ronaldo, Louis Saha, Alan Smith sont toujours présents. A ces grands joueurs sont venus s’ajouter le coréen Ji-Sung Park qui s’est fait remarquer par son abnégation pendant le parcours européen du PSV Eindhoven ; Edwin Van der sar (Fulham) qui vient concurrencer le gardien de but Tim Howard.

Cotés départs, le club laisse partir Philip Neville (Everton), Roy Carroll (West Ham) & Ricardo (Osasuna). La défaite en Cup face à Arsenal aux tirs aux buts a été difficile à digérer pour les mancuniens et cette saison devrait leur permettre de remettre les pendules à l’heure. Le club ne peut se permettre de laisser une fois encore le commandement du championnat à Chelsea mais devra batailler dur pour relever ce challenge. En attendant, le club doit officialiser sa participation en Ligue des champions en passant par le 3ème tour préliminaire et cela semble bien parti puisqu’ils se sont imposés face au club hongrois de Debreceni VSC sur le score de 3-0.

Complètement distancé en championnat, Liverpool a su saisir sa chance en coupe d’Europe en conquérant sa 5ème coupe en Ligue des champions au terme d’une finale de folie face au Milan AC. Les anglais ont ainsi remonté 3 buts en une mi-temps avant de s’imposer aux tirs aux buts, une victoire qui les a réconcilié avec leurs supporters qui ont retrouvé la gloire européenne. Attendu au tournant cette année, le club de Rafaël Benitez devra se méfier et surtout confirmer sa grande performance bien que le club ne soit pas directement qualifié pour la Ligue des champions.

En effet, au vu de leurs maigres résultats en championnat, ils ont été repêchés par l’UEFA qui leur a permis de participer au tour préliminaire pour ainsi défendre leur titre. Il aurait été dommage que le club n’ait pas l’occasion de remettre en jeu de façon loyal sa coupe mais cela devrait pouvoir s’arranger si Liverpool parvient à se qualifier. Leur triomphe a braqué les projecteurs sur Steven Gerrard qui a fait l’objet de nombreuses convoitises mais qui finalement restera encore au club. On a conservé également Djibril Cissé qui a soif de buts après sa grave blessure l’année dernière, Fernando Morientes et obtenu les signatures de Peter Crouch (Southampton), Jose Manuel Reina (Villarreal), Mohamed Lamine Sissoko (FC Valence), Boudewijn Zenden (Middlesbrough) & Antonio Barragan (Séville).

De nombreuses arrivées qui devaient être compensées par les prêts d’Anthony Le Tallec (Sunderland), Bruno Cheyrou (Bordeaux), Carl Medjani (Metz) ou encore les départs définitifs de Alou Diarra (Lens), Vladimir Smicer (Bordeaux), El Diouf (Bolton), Grégory Vignal (Portsmouth), Mauricio Pellegrino (Alaves), Antonio Nunez (Celta Vigo). L’avenir de Milan Baros reste toutefois incertain car l’on parle de lui en tant que recrue vedette du coté du rocher monégasque ou encore à Lyon, affaire à suivre ! Plus récemment, la rumeur persistante d’un retour de Mickael Owen pourrait bien faire bouger l’effectif car Cissé verrait d’un mauvais œil cette arrivée. Bref beaucoup de changements dans l’effectif qui va devoir faire ses preuves et surtout se révéler à la hauteur de son titre de champion d’Europe.

Dans les autres clubs, on tente de trouver la perle rare mais difficile de l’attirer quand on a des cadors comme Manchester ou Chelsea qui occupent le devant de la scène des transferts. Notons qu’à Newcastle, on a 2 départs importants avec le français Laurent Robert (Portsmouth) & le hollandais Patrick Kluivert (FC Valence) tandis qu’ils enregistrent les arrivées de Scott Parker (Chelsea) & Belozoglu Emre (Inter Milan). Le club du grand Alan Shearer aura encore bien du mal à se défendre dans ce championnat mais sait on jamais, la continuité permettra peut être au groupe de se transcender et de vouloir faire ses preuves. Saluons également les arrivées en Premier League d’Edgar Davids qui quitte l’Inter pour s’installer dans le modeste club de Tottenham et d’Hidetoshi Nakata qui devrait poser ses valises à Bolton si tout se passe bien.

Là encore, il n’y pas eu de grandes folies au niveau des transferts si ce n’est l’arrivée de Philipps à Chelsea qui constitue un coup d’éclat et qui confirme une fois encore que le club de Mourinho bénéficie d’un grand soutien financier de la part de son propriétaire. L’affaire Essien attend une issue mais un autre transfert fait beaucoup parler également avec le retour de l’attaquant Michael Owen qui a été poussé vers la porte de sortie par le Real Madrid. L’enfant du pays est notamment courtisé par Manchester United, Arsenal & surtout son ancien club Liverpool mais l’on évoque également une piste vers le championnat français où Lyon serait son terrain d’atterrissage lui permettant de retrouver son ancien entraîneur Gérard Houiller.

Merci à Potes d’enfance